犬を飼い始めたら知っておきたいこと：病気・食事・健康管理の基本
1. はじめに
犬を家族に迎えると、楽しい時間が増える一方で、健康を守るための知識も必要になります。
本記事では、犬の病気、食事、健康管理についての基本情報を詳しく解説します。
2. 犬がかかりやすい病気と予防策
犬の健康を維持するためには、病気の予防が重要です。以下に代表的な病気と予防策を詳しく紹介します。
2-1. 代表的な病気
- 感染症（狂犬病、パルボウイルス、ジステンパーなど）
- これらのウイルス性疾患は致命的な場合もあり、ワクチン接種が必須です。
- 定期的なワクチン接種を行い、犬同士の接触にも注意しましょう。
- 皮膚病（アレルギー性皮膚炎、マラセチア皮膚炎など）
- アレルギーは食べ物や環境（花粉、ハウスダスト）によって引き起こされることがあります。
- 皮膚の赤みやかゆみが見られたら、動物病院で検査を受けましょう。
- 関節疾患（膝蓋骨脱臼、股関節形成不全など）
- 小型犬は膝蓋骨脱臼、大型犬は股関節形成不全になりやすい傾向があります。
- 適度な運動とバランスの取れた食事、床の滑り止め対策が予防につながります。
- 歯周病
- 3歳以上の犬の約80%が歯周病になると言われています。
- 歯石がたまると口臭や歯茎の腫れが生じ、放置すると内臓にも影響を及ぼします。
- 毎日の歯磨きやデンタルケアグッズを活用しましょう。
2-2. 病気予防のための習慣
- 定期的なワクチン接種（狂犬病ワクチン、混合ワクチン）
- ノミ・ダニ・フィラリア予防薬の投与（特に春〜秋の時期は必須）
- 年1～2回の健康診断（早期発見のために血液検査や超音波検査を受けると安心）
3. 犬の食事管理
犬の健康を支える食事について、基本的な知識を詳しく解説します。
3-1. 適切な食事の選び方
- ドッグフード
- 「総合栄養食」と表示されたものを選ぶと、栄養バランスが整っています。
- 年齢や犬種、体調に合わせたフードを選びましょう（パピー用・シニア用など）。
- 手作り食
- 手作り食は栄養管理が難しいため、獣医師と相談しながら作るのが理想です。
- 肉、野菜、炭水化物をバランスよく配合し、ビタミンやミネラルも適切に補給しましょう。
- おやつの与え方
- おやつは1日のカロリーの10%以下に抑えるのが望ましい。
- トレーニング時のご褒美には、低カロリーのものを選ぶと良いでしょう。
3-2. 与えてはいけない食べ物
- チョコレート、カフェイン（中毒を引き起こし、心拍数が上がる）
- 玉ねぎ、にんにく（赤血球を破壊し、貧血の原因になる）
- ぶどう、レーズン（腎不全の原因になる）
- キシリトール（低血糖を引き起こし、命に関わる可能性がある）
4. 健康管理のポイント
犬の健康を維持するために、日常的にできる管理方法を詳しく紹介します。
4-1. 適度な運動
- 小型犬：1日20～30分の散歩、室内での遊びでもOK。
- 中型犬・大型犬：1日2回以上、1回30分〜1時間の運動が必要。
- シニア犬：無理のないペースで軽い運動を心がける。
4-2. 生活環境の整備
- 寝床の確保：静かで落ち着ける場所にベッドを設置。
- 温度管理：夏はエアコンを使用し、冬は暖房や毛布を活用。
- ストレス対策：おもちゃや知育玩具を活用し、適度なスキンシップを取る。
4-3. 定期的なケア
- ブラッシング（週に2〜3回、小型犬は特に毛玉に注意）
- 歯磨き（毎日が理想、歯磨きシートやジェルも活用）
- 爪切り（月1回程度、散歩が少ない犬は伸びやすいので注意）
- 耳掃除（垂れ耳の犬は特にこまめにチェック）
5. まとめ
犬を健康に育てるためには、
- 病気の予防（ワクチン・予防薬・健康診断）
- 栄養バランスの取れた食事（与えてはいけない食材の確認）
- 適度な運動とストレス対策（環境を整え、日々のケアを怠らない）
が大切です。愛犬が健康で長生きできるよう、日々のケアをしっかり行いましょう！
